90年結成、92年にメジャーデビューしたバンド、TOOL（トゥール）。
オルタナティヴ・メタルを軸とし、変拍子や難解なアンサンブルを奏でるプログレッシヴバンドだ。
その音楽性とライヴステージでの特異なパフォーマンスで神格化するほどの人気を得た。

バンドのメンバーは、
Vo. メイナード・ジェームス・キーナン（Maynard James Keenan）
Gt. アダム・ジョーンズ（Adam Jones）
Ba. ジャスティン・チャンセラー（Justin Chancellor）
Dr. ダニー・ケアリー（Danny Carey）

TOOLの名盤『Lateralus』

96年にリリースした『Ænima』（アニマ）以来5年ぶりのリリースとなった3rd『Lateralus』（ラタララス）は発売前から大きな期待と話題を集め、全米初登場1位を記録した。

2000年代に入りサウンドはよりクリアでモダンに、バンドのグルーヴ感はかなり高まり、これまでの総括と言えるような作品となった。
King CrimsonとLed Zeppelinをオルタナティヴメタルに昇華させたようなプログレとグルーヴ、また国境を感じさせない入り込んだスケールが奇妙な動きで突いてくる。

変則的に刻まれるリズムと多様性のあるベースプレイ、うねるギターリフとの絡みに神経は研ぎ澄まされる。
優しくも残忍性のあるメイナードのヴォーカルに、矛盾も何も整理する隙はなく、バンドの音の渦に引きずり込まれていく。

複雑に入り組んでいるが、バッキングはシンプルな構成。
ベーシスト・ジャスティンのギターのようなベースプレイによって、いくつか重ねられているように感じるところが巧みな技術である。

より一層迫力を増した"複雑に蠢くダークネス"と言えるようなTOOL独特の音楽性はあらゆるバンドに影響を与え、さらに神格化していくこととなった。
特にDir en greyへの影響は色濃く伺えると思う。

TOOLとアート

音楽は一種の芸術であるが、全ての音楽がそうというわけではない。
またそれを目指す事が絶対的なことでもなく自由である。
しかし難解な解釈を想起させるものには、何やら興奮物質が分泌されているようで、聴いてノレるものとは異なる面白味がある。

ただ無理やり引き伸ばしたものや、狙って作られたものには興奮しないのも面白いところだ。

各メンバーの別活動もあるが、TOOLは今もなおダーク&プログレッシヴを生み出し続けている。
ずっと聴いていると気が滅入ることもあるが、人生の刺激になるのは間違いない。